CFA^®란 Chartered Financial Analyst^®의 약자로서 우리말로 번역하면 「공인재무분석사」에 해당하며 국제적으로 그 권위를 인정받는 자격증이기에「국제재무분석사」로도 통합니다. CFA^®시험은 세계적인 권위와 전통을 자랑하는 미국투자관리 및 연구협회인 CFA^® Institute에서 1963년부터 시행하고 있는 증권금융분야와 재무관리와 분야의 최고의 자격시험입니다.

현재 130여 개국 10만여 명의 CFA^®가 활동하고 있지만 CFA^®에 대한 수요는 공급을 훨씬 능가하고 있습니다. 1963년 이후 현재까지 111,179,315명이 CFA^® 시험에 응시하였으며, 2009년 6월 시험에서는 전 세계적으로 182개 도시에서 104,111명이 응시하여, 2008년 6월 시행된 CFA^®시험의 응시자수 92,081명 보다 12,030명이 증가하였습니다. 참고로 지난 6월 시험의 각 레벨별 응시인원은 L.1-45,682명, L.2-38,993명, L.3-19,436명이었습니다. 우리나라의 경우 지난 2008년 시험에 7,325명이 시험 등록하였습니다.

다국적 기업의 재무담당자와 외국투자자들의 CFA^®에 대한 신뢰성은 거의 절대적이기 때문에 아무리 까다로운 외국기업이나 투자자라 할지라도 CFA^® 자격증 소지자의 투자분석이나 기업평가 자료라 하면 그대로 신뢰하게 됩니다. 더욱이 세계의 모든 금융계에서 CFA^®자격증의 권위를 인정하고 있기 때문에 CFA^® 자격증 소지자는 외국기업 또는 금융기관 입사나 전직 시에 절대적으로 우선권을 갖는다 할 수 있겠습니다.

우리나라에는 1,000명이 넘는 CFA^®가 활동하고 있습니다. 우리나라 자본시장의 국제화와 개방화, 그리고 자본시장통합법 시행 등에 따른 각 기관의 전문인력 확보의 필요성이 대두되는 가운데 CFA^®에 대한 수요 또한 가히 폭발적으로 증가하고 있습니다. 현재 대기업 및

각 금융기관(증권ㆍ은행ㆍ보험ㆍ종금ㆍ투신사 등)은 CFA^® 자격증 취득을 적극적으로 권유하고 있을 뿐만 아니라 CFA^® 자격증 취득자에게 상당액의 자격증 수당을 지급하고 있고 입사ㆍ승진 시에도 각종 혜택을 부여하고 있습니다.

IMF 이후 진행되고 있는 우리 자본 시장의 개방화와 선진화의 속도를 감안할 때 앞으로 수 년 내에 CFA^® 자격증을 소지하지 않은 사람은 입사ㆍ승진ㆍ전직 시 여러모로 역차별 당할 가능성이 예상됩니다. 응시자들에 대한 개략적인 profile은 아래 표와 같이 정리되어 있습니다.